潘长江于1957年10月1日出生在一个梨园世家，父亲潘林生，母亲王晶平均为辽北地区的评剧演员。他们家老少加起来有十多口，全靠父母微薄的工资养活，日子过得很拮据。
1962年10月，5岁的潘长江在邻居家玩，邻居发现他频繁喝水，每隔几分钟就要喝次水，并且边喝边尿，尿直接从裤子流出来。
邻居赶忙把这件事告诉了潘妈妈，潘家父母吓坏了，意识到儿子可能是得了什么严重的病，于是赶紧带他到沈阳有名的妇幼医院检查。
检查之后，医生告诉他们，潘长江患了一种叫“尿崩症”的病，如果不及时治疗，可能一辈子都治不好了。母亲王晶当场被吓哭了，并跟潘林生说一定要想办法把孩子的病治好。
尿崩症（DI）是由于下丘脑-神经垂体病变引起精氨酸加压素（AVP）又称抗利尿激素（ADH）不同程度的缺乏，或由于多种病变引起肾脏对AVP青春性缺陷，导致肾小管重吸收水的功能障碍的一组临床综合征。前者为中枢性尿崩症（CDI），后者为肾性尿崩症（NDI），其临床特点为多尿、烦渴、低比重尿或低渗尿。尿崩症常见于青壮年，男女之比为2︰1，遗传性NDI多见于儿童。
于是，父母带着潘长江辗转于各大医院，但都没有什么结果。
一次偶然的机会，王晶听说上海有个医院可以治这种病，于是赶紧带着潘长江坐火车奔赴上海。
母子俩风尘仆仆奔赴上海，但医生的话却破灭了他们所有的希望，医生说：“这孩子的病没办法治。尿崩会造成营养不良、免疫力低下，导致各种并发症。他最多活不过25岁!”
听到这样的消息，王晶近乎崩溃，如遭五雷轰顶，但她还是牢记医生的告诫，时刻给儿子保持足够的饮用水。
潘长江母亲王晶
1963年，潘长江全家迁到了辽宁省铁岭市，父母仍然在剧团上班。
潘长江由于生病，整个人骨瘦如柴，甚至有次病情发作，他突然昏倒在地，休克过去，父母带他到医院抢救之后才醒转过来。
由于潘长江的病情加重，父母只好继续带儿子四处求医。最后在县医院找到了一个老中医。医生说进行针灸治疗有可能会治好，于是母亲每天带着潘长江过去针灸。
每次十几根针扎进潘长江皮肤时，母亲吓得不敢去看，懂事的他还跟母亲说：“妈，你别怕，我不疼”。后来为了怕母亲揪心，潘长江就独自去针灸治疗。
老中医为了尽快治好他，用一种三棱大针往潘长江肚子上扎，很多大人看都不敢看，年幼的他却生生忍下来了。
潘长江父亲描述针灸的针长度
但是无论潘长江怎么坚强乐观，“活不到25岁”这句话还是压在他身上的一座山。
潘长江想在有限的生命里，尽可能做些自己喜欢的事，于是他告诉父母：“我想学演戏，长大做跟你们一样的演员。”父母也希望儿子能尽可能的开心，于是他们就同意了。
表演评剧需要从小锻炼扎实的基本功，潘长江每天在学习之余，都会跟着父亲练功学表演。
在中医治疗和身体锻炼的联合之下，潘长江的病居然慢慢好了起来。老中医称，只要潘长江的病情出现转机，就有可能治愈。
于是他更加积极地治疗和锻炼，凭借自己对生命顽强的渴望，在25岁的坎儿到来之前，他就奇迹般的康复了。
只不过因为这个病，导致他时尚不良，长得又瘦又小，身高也只有160。值得庆幸的是，女儿潘阳并没有受到遗传的影响，长得高挑漂亮又健康。
很多人都只看到了他在台上拿自己身高调侃，把欢乐带给大家，却不知他有如此悲伤的过去。他不在意别人拿自己的身高开玩笑，心理强大，潘长江这个曾经患过绝症的小个子，成为了顶天立地的男子汉。返回搜狐，查看更多